Nel 1959, un comitato formato dai delegati/rappresentanti di sei delle principali società informatiche dell'epoca (IBM, Honeywell, RCA, Burroughs Corporation, Sperry Rand e Sylvania Electric Products) insieme ad alcune agenzie governative americane (US Air Force, David Taylor Model Basin e National Bureau of Standards), decise di creare un linguaggio di programmazione che potesse rappresentare per il mondo della gestione aziendale e degli affari in generale quello che il Fortran rappresentava per il mondo scientifico.
Stava nascendo il COBOL - COmmon Business Oriented Language.

La donna dietro il linguaggio di programmazione è Grace Muray Hopper che è stata considerata una pioniera nel campo della programmazione (a lei si deve il primo appunto nel 1945 con il termine "bug" e l'insetto allegato alla nota con un pezzo di nastro adesivo quando lavorava al progetto ENIAC).

Il COBOL, anche se in declino rispetto agli anni passati, non è ancora completamente scomparso ma, anzi, resiste in modo eccellente in molti settori come quello pubblico e bancario. L'IBM continua a tenere aggiornati i propri manuali per un utilizzo ottimale del COBOL sui suoi sistemi.

Grace era già apparsa tra le pagine di questo blog, alla posizione 26 dei "Top 50 Tech Visionaries".